Batterijrecyclage

Het meest kostbare herwinbare element in oude batterijen is lood, in het Periodiek Systeem der elementen bekend onder het symbool Pb. Ondanks het feit dat de aanwezigheid van lood in ons dagelijks leven in de afgelopen decennia behoorlijk is teruggedrongen, wordt het nog op zeer veel plaatsen toegepast. Denkt u daarbij bijvoorbeeld aan:

• Fabricage van nieuwe batterijen voor wagens, camions, vaartuigen, vorkheftrucks, palletwagens, installaties voor stroompanne, alarminstallaties etc.
  
• Toepassingen in de bouw, de bekende loodslabben;
  
• Toepassing in ondergrondse stroomkabels;
  
• Toepassing in ziekenhuizen waar veel met röntgenapparatuur wordt gewerkt;
  
• Als zinkgewicht voor duikers;
  
• In elektronische verbindingen, vaak als legering met tin en zilver.
  

Het element lood is eindeloos te recycleren zonder dat er kwaliteitsverlies optreedt. In Europa zijn meerdere bedrijven actief met het metallurgisch terugwinnen van lood uit toepassingen zoals een batterij.

Dit proces is, mede dankzij strenge wetgeving vanuit Brussel, zeer efficiënt te noemen. Niet alleen komt vrijwel alle ingebrachte lood retour. Bij de verwerking van oude batterijen is er nog een aantal andere, vaak onbekende bijproducten:

• De kunststof bakken worden omgewerkt tot zwarte polypropyleenkorrels die hun weg vinden naar bijvoorbeeld bumpers, dashboards en straatmeubilair;
  
• Het elektrolyt (acide, zwavelzuur) wordt ofwel gereinigd en opgewerkt tot herbruikbaar elektrolyt ofwel omgezet in kunstmest voor in de tuin;
• Het PVC van de separatoren wordt gescheiden en in daartoe ingerichte installaties teruggewonnen;
• Overige metalen, waaronder antimoon, zink en zilver worden gescheiden en teruggewonnen.
  

Al met al resulteert dit in een recyclage-ratio van om en nabij de 96%.